In Parijs is de 95e editie van de Ronde van Frankrijk voorgesteld. Met
uitzondering van een klein uitstapje naar Italië wordt die volledig
verreden op Franse wegen. Opvallend is de afwezigheid van een proloog en
een ploegentijdrit, maar vooral de terugkeer van L' Alpe d'Huez.De 95e Tour de France start op 5 juli niet met een traditionele proloog, maar met een rit in lijn van Brest naar Plumelec. Als de renners op 27 juli de Parijse Champs-Elysées bereiken, zullen ze net geen 3560 km in de benen hebben.
Het peloton doet in 2008 eerst de Pyreneeën aan en dan pas de Alpen, waar met de 2802 meter hoge la Bonnette het dak van de Tour ligt. Het wordt de hoogste bergpas die ooit is beklommen in Europa.
In grote lijnen zit de belangrijkste rittenwedstrijd van vorig jaar er als volgt uit. Vanuit Bretagne trekken de renners richting Nantes, om vandaar een bocht te nemen naar het zonnige Toulouse. De roze stad fungeert als poort naar de Pyreneeën, waar de rit naar Hautacam (met ook de Tourmalet) het meest tot de verbeelding spreekt.
Via overgangsritten in de streek van Nîmes start de eerste Alpenrit in het Italiaanse Cuneo. Behalve het uitstapje naar Italië blijven de Fransen dus binnen de eigen de landgrenzen. Het succesverhaal van Londen en Gent was mooi, maar een beetje chauvinisme blijft op zijn plek. Zoals de traditie wil, is het na een jaar van mondialisering weer tijd voor goeie ouwe Tour de France. Met minder lange verplaatsingen, wat het 'gemakkelijker' maakt voor de renners.
De Bonette is het dak van de Tour: 2802 meter
Vijf juli start de Tour de France van 2008. Een berg aan beklimmingen liggen in het verschiet getuigen het overzicht van alle bergen in de Tour de France 2008. Vier keer ligt de aankomst bergop.
Onderweg worden veel relatief onbekende beklimmingen aangedaan, maar ook legendarische cols als Alpe d’Huez, de Tourmalet, de Peyresourde en de Aspin. Het dak van de Tour is de Bonette (2802 meter). Ook een relatief onbekende in de rijke Tourgeschiedenis en voor het laatst beklommen in 1993.
Rabobank-ploegleider Erik Breukink toonde zich aardig content met het zojuist gepresenteerde parkoers van de Tour de France 2008. ,,De aanloop is lastiger dan normaal. De eerste tijdrit is redelijk vroeg, maar niet zo lang. Van de twee Pyreneeën-ritten is er één echt lastig."
,,In de Alpen komen we veel onbekend terrein tegen. En in totaal zijn de kilometers tegen de klok wat minder dan normaal. Het is een Tour die goed moet zijn voor onze kopman Denis Menchov." En nu de Tour begint met een vlakke rit hoopt Rabobank met Oscar Freire meteen het eerste geel te pakken.
Rit 6 (Aankomst bergop): Croix-Morand (8 km - 5,1%), Super-Besse (11 km - 4,7%)
Rit 7: Entremont (6,5 km - 4,7%), Pas de Peyrol (7,8 km - 6,2%)
Rit 9: Col de Peyresourde (13,2 km - 7,1% - 1.569 meter), Col d'Aspin (12,1 km - 6,6% - 1.489 meter)
Rit 10 (Aankomst bergop): Tourmalet (17,7 km - 7,5% - 2.115 meter), Hautacam (14,2 km - 7,2% - 1.520 meter)
Rit 11: la Crouzette (11,6 km - 7,1%)
Rit 15 (Aankomst bergop): Larche (16,1 km - 4% - 1.948 meter), Prato Nevoso (11,1 km - 7,1% - 1.440 meter)
Rit 16: la Lombarde (21,2 km - 7% - 2.351 meter), Restefond-La Bonette (26,7 km - 6,2% - 2.802 meter)
Rit 17 (Aankomst bergop): Galibier (20,9 km - 5,6% - 2.645 meter), Croix-de-Fer (29,2 km - 5,2% - 2.067 meter), l'Alpe D'Huez (13,3 km - 8,6% - 1.860 meter)
Rit 18: Parménie (5,3 km - 7%), la Croix de Montvieux (13,7 km - 5,5%)